Cyberharcèlement et réseaux sociaux : reconnaître les signes, réagir, protéger
Dans nos classes, nous le constatons chaque jour : une part importante de la vie sociale de nos élèves se joue désormais sur WhatsApp, Instagram, TikTok, Snapchat et les autres espaces numériques qu’ils fréquentent. Les conversations commencées dans la cour se poursuivent le soir, et ce qui se passe sur un écran peut modifier, dès le lendemain, les relations au sein d’une classe.
Il serait donc artificiel, pour nous enseignants, de séparer vie « réelle » et vie numérique. Une vaste étude menée auprès de plus de 180 000 adolescents de 11 à 15 ans dans 42 pays montre d’ailleurs combien les réseaux sociaux sont désormais intégrés à la vie adolescente. L’Organisation mondiale de la Santé rappelle également que les espaces numériques participent à la construction de la santé mentale des jeunes, au même titre que la famille ou l’école.
Face au cyberharcèlement, notre rôle d’adultes n’est sans doute pas de chercher à tout voir, mais de savoir reconnaître les situations préoccupantes et de permettre aux adolescents de demander de l’aide.
Quand peut-on parler de cyberharcèlement :
Une dispute, un commentaire désagréable ou une mauvaise plaisanterie ne constituent pas nécessairement du cyberharcèlement. Celui-ci désigne des comportements destinés à effrayer, blesser ou humilier une personne par l’intermédiaire des outils numériques, généralement de manière répétée : messages insultants ou menaçants, rumeurs, publication de photos ou vidéos embarrassantes, faux comptes, usurpation d’identité, exclusion volontaire d’un groupe ou diffusion de contenus intimes.
Le numérique lui donne cependant une dimension particulière. Une photographie peut être partagée en quelques secondes, une humiliation exposée à un public considérable et un contenu continuer à circuler longtemps. Surtout, le harcèlement ne s’arrête plus nécessairement lorsque l’élève quitte l’école.
Les recherches montrent également que harcèlement scolaire et cyberharcèlement se recoupent : les adolescents victimes en présentiel sont davantage susceptibles de l’être en ligne. La frontière entre la classe, la cour et les réseaux est devenue poreuse.
Pourquoi les adolescents n’en parlent pas toujours :
C’est une question que nous devons nous poser avant de nous étonner qu’un jeune ait gardé le silence.
Les recherches montrent que certains adolescents ont honte, craignent les représailles, pensent pouvoir régler seuls la situation ou ne savent pas si ce qu’ils vivent est suffisamment grave pour en parler. D’autres redoutent la réaction des adultes : intervention immédiate des parents, contact avec d’autres familles, confiscation du téléphone ou interdiction des réseaux.
Or, pour un adolescent, le téléphone est aussi un moyen d’appartenir à son groupe. Lui supprimer cet accès peut être vécu comme une double peine : subir le harcèlement et perdre une partie de sa vie sociale.
La confiance constitue donc une première protection : un adolescent doit savoir qu’il pourra raconter ce qui lui arrive sans être immédiatement jugé ou puni pour avoir été en ligne.
Reconnaître les signes :
Il n’existe pas de symptôme permettant d’affirmer qu’un adolescent est victime de cyberharcèlement. Certains changements méritent néanmoins notre attention : nervosité après avoir consulté son téléphone, suppression soudaine de comptes ou consultation compulsive des réseaux, retrait social, irritabilité, troubles du sommeil, baisse de concentration, refus d’aller à l’école ou éloignement brutal d’un groupe d’amis.
Les études associent la cybervictimisation à davantage de symptômes anxieux et dépressifs, de difficultés scolaires et de détresse psychologique. Les données du CDC confirment également le lien entre expériences numériques négatives, harcèlement et mal-être adolescent.
Un signe isolé ne suffit évidemment pas à conclure. Ce qui doit nous interpeller est plutôt une rupture avec les habitudes de l’adolescent, particulièrement lorsque plusieurs changements apparaissent simultanément.
Comment ouvrir la conversation sans fermer la porte :
« Montre-moi ton téléphone » n’est probablement pas la meilleure première phrase. Nous pouvons commencer simplement : « Je te trouve préoccupé depuis quelques jours. Est-ce qu’il se passe quelque chose ? »
S’il parle, notre premier rôle est de l’écouter. Évitons de minimiser : « ce ne sont que des histoires de réseaux sociaux », de dramatiser immédiatement ou de poser des questions qui ressemblent à des reproches : « Pourquoi as-tu envoyé cette photo ? », « Pourquoi ne l’as-tu pas bloqué ? ».
Les travaux sur la médiation parentale des usages numériques montrent qu’accompagner un adolescent ne consiste pas seulement à imposer des restrictions. Le dialogue, l’explication des risques et l’apprentissage progressif de l’autonomie ont toute leur place.
Si le cyberharcèlement est avéré, il faut agir :
Il faut d’abord conserver les preuves : captures d’écran, messages, noms des comptes, dates, photographies ou vidéos. Il est ensuite préférable de ne pas répondre aux provocations, de bloquer les comptes concernés et de signaler les contenus aux plateformes.
Lorsque d’autres élèves sont impliqués ou que la situation affecte la vie scolaire, les familles doivent en informer l’établissement, même si les faits se sont produits le soir ou pendant le week-end. Une conversation WhatsApp commencée à 22 heures peut avoir des conséquences très concrètes dans une classe le lendemain.
Au Maroc, Espace Maroc Cyberconfiance propose des ressources de prévention et une assistance aux victimes de cyberviolence ou de cyberharcèlement, notamment pour la suppression de contenus inappropriés. Selon la gravité des faits (menaces, chantage, usurpation d’identité ou diffusion de contenus privés) le recours aux autorités compétentes peut également être nécessaire.
Prévenir : apprendre à devenir un citoyen numérique :
La prévention ne peut pas se limiter au contrôle du temps d’écran ou aux paramètres de confidentialité. Elle consiste à apprendre que les règles de la vie collective s’appliquent aussi derrière un écran : demander l’autorisation avant de publier la photographie d’un camarade, respecter son intimité, ne pas transmettre un contenu humiliant, réfléchir avant de commenter ou partager.
Nous devons également parler du rôle des témoins. Dans un groupe, partager une photographie humiliante, commenter ou encourager par un emoji peut amplifier une situation. À l’inverse, refuser de relayer, soutenir l’élève visé, signaler le contenu ou prévenir un adulte peut contribuer à l’arrêter.
Former des citoyens numériques, c’est finalement poursuivre une mission qui est déjà celle de l’école : apprendre à vivre avec les autres, exercer son jugement et savoir ne pas suivre le groupe lorsqu’il franchit une limite.
Au Léon l’Africain, une responsabilité partagée :
C’est aussi ainsi que nous envisageons notre rôle au Léon l’Africain. Nous n’avons ni vocation ni possibilité de surveiller la vie numérique privée de nos élèves. Mais dès lors qu’une situation affecte un élève, ses relations avec ses camarades ou sa scolarité, elle concerne aussi la communauté éducative.
Les recherches sur la prévention du harcèlement soulignent l’importance de la coopération entre école et familles : communication régulière, possibilité de signaler une difficulté, accompagnement des victimes et continuité entre ce qui est observé à la maison et à l’école.
Nous souhaitons donc qu’un élève confronté au cyberharcèlement sache qu’il peut se tourner vers un adulte de confiance, chez lui comme au sein de l’établissement. Nous encourageons également les parents à nous alerter lorsqu’une situation impliquant nos élèves déborde sur leur vie scolaire.
Car face au cyberharcèlement, l’élève, sa famille et l’école ne peuvent agir efficacement chacun de leur côté.
Être présent sans être intrusif :
Nous ne connaîtrons probablement jamais toute la vie numérique de nos adolescents. Et c’est normal : grandir suppose aussi de conquérir progressivement une part d’intimité. Notre meilleure protection n’est donc pas de tout voir, mais de leur donner des repères solides, de rester attentifs aux changements qui peuvent nous alerter et surtout de préserver le lien de confiance.
L’objectif est simple : qu’un adolescent confronté à une situation qui lui échappe sache qu’autour de lui, à la maison comme au lycée, des adultes sont prêts à l’écouter, à le croire et à l’aider à agir.
Pour en savoir plus : https://www.unicef.org/parenting/fr/soins-attentifs/aborder-lintimidation-en-ligne-avec-votre-enfant
Pour signaler :